Cuando una empresa necesita garantizar continuidad eléctrica ante cortes prolongados, aparecen sobre la mesa dos tecnologías: el SAI y el grupo electrógeno. A veces se presentan como alternativas. No lo son.
Cada uno resuelve un problema diferente, y la solución robusta pasa casi siempre por combinarlos.
Qué hace cada uno
El SAI actúa en los primeros segundos y minutos de un corte. Su función principal es dar suministro instantáneo (sin tiempo de conmutación perceptible) y mantenerlo durante el tiempo que aguante su batería, que según el modelo y la carga puede ser desde unos minutos hasta varias horas.
Sus limitaciones son la capacidad de la batería (una carga alta agota la batería rápidamente) y el coste de ampliar esa autonomía (más batería = más coste y más espacio).
El grupo electrógeno puede suministrar energía durante horas o incluso días, limitado solo por el combustible disponible. Sin embargo, necesita tiempo para arrancar y estabilizarse: generalmente entre 10 y 30 segundos desde que detecta el corte hasta que entrega tensión estable a los equipos.
Esos 10–30 segundos sin suministro son exactamente donde falla el grupo electrógeno solo y donde el SAI es imprescindible.
El papel de cada uno en la cadena de continuidad
Segundo 0: Se va la luz. El SAI detecta el corte y conmuta a batería en milisegundos. Los equipos críticos siguen funcionando sin interrupción. El grupo electrógeno recibe la señal de arranque.
Segundos 10–30: El grupo electrógeno arranca, se calienta y estabiliza su tensión de salida. El SAI sigue suministrando desde la batería.
Segundo 30 en adelante: El grupo electrógeno toma el relevo. El SAI pasa a modo de carga, recargando su batería desde el generador para estar listo ante cualquier incidencia del propio generador.
En este esquema, el SAI no necesita grandes baterías para cortes prolongados: solo necesita aguantar los segundos que el generador tarda en arrancar.
Consideraciones técnicas de la integración
Compatibilidad de la onda de salida del generador. Los grupos electrógenos, especialmente los más básicos, no siempre producen una onda senoidal perfecta. Algunos SAIs son sensibles a esto y pueden entrar en alarma o no cargar correctamente si detectan una onda distorsionada.
Para instalaciones combinadas SAI + grupo electrógeno, busca SAIs con tolerancia amplia a la calidad de la onda de entrada (normalmente indicado como «wide input range» o con especificación de THD de entrada), o SAIs online de doble conversión, que aíslan completamente la salida de la calidad de la entrada.
Dimensionado del SAI en función del tiempo de arranque del generador. Si tu grupo electrógeno tarda 20 segundos en arrancar, el SAI necesita aguantar esos 20 segundos más un margen de seguridad con la carga total conectada. Calcula la autonomía necesaria a plena carga y dimensiona la batería del SAI en consecuencia.
Transferencia automática (ATS). Para que la integración funcione de forma automática y sin intervención humana, el sistema necesita un dispositivo de transferencia automática (Automatic Transfer Switch) que gestione el cambio de fuente de suministro. Algunos SAIs de nivel profesional lo incorporan; otros requieren un ATS externo.
Para qué tipo de instalación tiene sentido esta combinación
No todas las instalaciones necesitan un grupo electrógeno. Para una pequeña oficina o un comercio, un SAI con batería suficiente para el tiempo de cortes habituales en su zona es generalmente suficiente.
La combinación SAI + grupo electrógeno tiene sentido cuando:
- Los cortes en la zona pueden durar horas o la actividad no puede interrumpirse durante períodos prolongados
- La instalación protege equipos o sistemas de los que depende la operativa principal del negocio
- Hay obligación legal o contractual de garantizar continuidad (centros sanitarios, centros de datos, instalaciones industriales)
En Endata podemos ayudarte a diseñar la arquitectura de continuidad más adecuada para tu instalación, tanto si solo necesitas SAI como si la solución implica integración con generador.