Durante décadas, la batería de plomo-ácido regulada por válvula (VRLA) ha sido el estándar en SAIs, y sigue siéndolo en la mayoría de instalaciones. Pero las baterías de litio (LiFePO4, principalmente) han entrado con fuerza como alternativa, y la pregunta que se hacen muchas empresas es si merece la pena el salto.
Lo que ofrece el plomo-ácido
Es una tecnología madura, con un coste de adquisición notablemente más bajo que el litio, y una cadena de reciclaje bien establecida. Su punto débil es la vida útil: entre 3 y 5 años en condiciones normales, y menos si la temperatura ambiente es alta. Además, pesa más y ocupa más espacio para la misma capacidad energética.
Lo que ofrece el litio
Una batería de litio puede durar entre 8 y 10 años, tolera mejor las temperaturas elevadas, pesa una fracción de lo que pesa una batería de plomo equivalente, y admite muchos más ciclos de carga y descarga antes de degradarse.
El coste inicial es considerablemente más alto, puede ser 2 o 3 veces el de una batería de plomo equivalente, pero al calcular el coste total a lo largo de los años, la diferencia se reduce, porque evitas dos o tres sustituciones de batería de plomo en el mismo periodo.
Cuándo compensa el cambio
El litio tiene más sentido cuando el espacio es limitado, cuando la temperatura ambiente no se puede controlar bien (salas técnicas sin climatización), cuando quieres minimizar el mantenimiento y las sustituciones frecuentes, o cuando la instalación es crítica y prefieres pagar más para reducir el riesgo de fallo por batería envejecida.
El plomo-ácido sigue siendo la opción razonable cuando el presupuesto es ajustado, la instalación tiene condiciones estables, y las sustituciones periódicas no suponen un problema operativo.
Un matiz importante
No todos los SAIs admiten baterías de litio sin más: algunos requieren un cargador o un firmware compatible. Antes de plantear el cambio, conviene confirmar que tu equipo (o el nuevo que estés valorando) soporta esta tecnología.